Die Muppets sind zurück! Zwölf Jahre nach dem letzten enttäuschenden Kinoabenteuer „Muppets aus dem All“ gibt es ein Wiedersehen mit Kermit, Miss Piggy und Co. Ausgangspunkt ist Walter (ein neuer Muppet), der Welt größte Muppetfan. Zusammen mit seinem Bruder Gary (Jason Segel, „How I Met Your Mother“) und dessen Freundin Mary (Amy Adams, „Verwünscht“) lebt er in dem kleinen 102-Seelen Dorf Smalltown. Bei einem Urlaub in Los Angeles und einer obligatorischen Besichtigung der Muppet Studios belauscht Walter den Plan des fiesen Industriellen Tex Richmond (Chris Cooper, „American Beauty“) das alte Theater einzureißen um dort nach Öl zu bohren. Walter muss Kermit und den Rest der Muppets warnen. Als der liebenswerte Frosch von den schrecklichen Plänen erfährt lässt er sich mit etwas Motivationshilfe des Trios dazu bewegen, die alte Truppe für eine letzte Show zusammen zu trommeln. So wollen sie die dringend benötigten 10 Millionen Dollar aufzutreiben und das Studio retten.

It’s time to meet the Muppets

Für den restlichen Film besteht die Handlung vor allem aus drei Nebenplots. Da gibt es die Beziehung zwischen Mary und Gary. Mary liebt ihren Freund über alles und wünscht sich nichts sehnlicher als endlich einen Heiratsantrag. Angesichts von Garys Sorge um seinen Bruder Walter und die Muppets fühlt sie sich vernachlässigt. Walter selbst sucht im Laufe des Films seinen Platz in einer Welt, in die er bisher nicht recht reinpassen wollte. Zu guter Letzt, und zur Freude eines jeden Muppetfans, versucht Kermit nach jahrelanger Funkstille endlich Miss Piggy seine wahren Gefühle zu zeigen. Drum herum gibt es viele verrückte Einfälle von Gonzo, Fozzy und allen anderen Muppets , die immer wieder für schallendes Gelächter und manchmal sogar für eine gerade noch so weggedrückte Träne sorgen. Etwa wenn Kermit seinen langjährigen Weggefährten Fozzy findet, der in einer billigen Absteige mit der Muppet Tribute Band „The Moopets“ auftritt und dessen nicht überdachte Kabine sich im Hinterhof befindet.

It’s time to play the music

“Die Muppets” ist selbstverständlich ein fröhlicher herzerwärmender Film. Dabei gelingt es, die Trumpfkarte der alten Serie auszuspielen und nicht Kinder und Erwachsende zu unterhalten. Vor allem aber haben die Muppets ihren anarchischen Humor zurück. Wenn Gonzo sein Klempner-Imperium mit einem einfachen Druck auf den Selbstzerstörungsknopf in die Luft jagt, nur damit er mit seinen Hühnern wieder aberwitzige Stunts durchführen kann oder „per Karte“ einfach mal von Los Angeles bis nach Paris im Auto gereist wird, fühlt man sich direkt wieder in die Blütezeit dieser Chaostruppe versetzt. Ein weiteres As im Ärmel des Films sind die Witze auf Kosten der Popularität der Muppets. Die müssen nämlich feststellen, dass sie keiner mehr kennt und sie für den von Gewalt geprägten Fernsehalltag zu altmodisch sind. Außerdem sind Kermits prominente Freunde inzwischen alle tot oder nicht mehr populär genug um den Muppets zu helfen. Wie sie es trotzdem schaffen wieder ein Hit zu werden und auch die gewohnte Anzahl an Gaststars (unter anderem Neil Patrick Harris und Jack Black) wieder auftaucht ist bestes Familienkino.

It’s time to put on make-up

Das einzige Manko des Films ist, dass er sich etwas wenig auf die Muppets und dafür mehr auf Walter, Mary und Gary konzentriert. Manch ein Fan wird sich mehr Zeit für Gonzo, Rowlf, Beaker und Waldorf & Statler wünschen. Dabei ist es ein Trost, dass Jason Segel, Amy Adams und vor allem Walter sehr gut zu den Muppets passen. Erfreulicherweise verzichteten die Macher darauf, mit Walter einen „coolen“ Muppet einzuführen, wie dies zuletzt beim Rastafari Clifford in der 90er Neuauflage „The Muppets Tonight“ gescheitert ist. Walter ist ein liebenswerter Träumer und genauso trottelig und unschuldig wie Kermit, aber ohne diesen zu kopieren. Generell wird nicht versucht die Muppets für eine neue Generation zu modernisieren. Stattdessen verlässt man sich, glücklicherweise, auf die altbewährte Liebenswürdigkeit der Truppe. Vor allem hat sich nichts daran geändert, dass alle Puppen innerhalb von wenigen Sekunden mehr Charakter und Seele entwickeln als alle bis in die Haarspitzen perfekt animierten Kater, Papageien, Chamäleons oder Streifenhörnchen zusammen.

It’s the Muppet Show!

Jason Segel als Hauptdarsteller, Produzent und Mitautor und Regiesseur James Bobin haben es geschafft die Kinokarriere der Muppets wiederzubeleben. Der Film, der in den USA von einer beispiellos witzigen Kampagne an Parodie-Trailern begleitet wurde, sprüht nur so vor Witz und Gutherzigkeit. Das vorrangige Geschehen der guten Hippie-Kommune-artigen Truppe gegen den bösen herzlosen Industriellen ist dabei neben der Botschaft von Freundschaft, Selbstvertrauen und Zusammenhalt nur ein Aspekt den man bereits von den Muppets kennt und für den sie ihre Fans bereits seit Jahrzehnten lieben. Wer den Pelzpuppen schon vorher nicht viel abgewinnen konnte, wird wohl auch mit dieser Variante nicht bekehrt werden. Wer allerdings schon immer etwas für singende Frösche, fliegende Hühner und Schweine im Weltall übrig hatte, wird bei „Die Muppets“ voll auf seine Kosten kommen.
TG