Pechschwarze Karten, darauf ein roter Schädel und infernalisch anmutende Pfeile: Düster kommt The Game von Steffen Benndorf daher.

Beim Auspacken der kleinen handlichen Box und der Lektüre der Regeln löst sich der Horrorfaktor allerdings in Luft auf: Gruselig ist The Game höchstens für Numerophobe. Es handelt sich um ein ganz einfaches kooperatives Ablagespiel. 98 Karten mit Zahlenwerten von 2 bis 99 müssen auf vier Stapeln abgelegt werden. Zwei Stapel dürfen nur in absteigender, die beiden anderen nur in aufsteigender Reihenfolge befüllt werden. Abwechselnd legt jedes Teammitglied mindestens zwei Handkarten ab. Den Aufwärts- oder Abwärtstrend kann man nur mit einer genau passenden Karte für einen Zehnerschritt zeitweilig aufhalten – auf einem Abwärtsstapel könnte man zum Beispiel ausnahmsweise eine 14 auf die 4 legen um Platz für höhere Karten zu machen. Das Spiel ist beendet, wenn keine Karten mehr angelegt werden können. Je weniger Handkarten dann noch im Umlauf sind, um so besser hat das Team abgeschnitten.

Trotz der reinen Zahlenspielerei ist The Game spannend. Immer wieder kommt es zu Engpässen und der taktischen Entscheidung, welche potentiellen Kartenanlegestellen geopfert werden müssen, um jetzt erst einmal weiter zu kommen. Ein bisschen fühlt es sich an wie bei Tetris, wenn die Blöcke immer schneller fallen und eine Reihe nach der anderen dicht ist. Wobei die Testrunde (vier Personen) schon beim zweiten Durchspiel auf insgesamt fünf Handkarten kam – richtig schwierig ist The Game nicht. Wahrscheinlich hilft die Profivariante, bei der die Mindestanzahl der abzulegenden Karten auf drei oder mehr erhöht wird.

The Game ist ein solides Spiel mit einfachen Regeln und dem Potential für gelungene Spielabende. Seltsam ist das unmotiviert düstere Design inklusive egdy Untertitel: „Spiel … solange du kannst!“ Fast könnte man vermuten, das Marketing wende sich an ‚cool Kids‘ aus den Neunzigern oder hat die Gothic-Zielgruppe im Visier. Gerade bei einem Spiel, das ab 8 Jahren empfohlen wird, so sehr vom Schema Familienspiel abzuweichen, wird sich für den Verlag doch kaum lohnen. Da war es auch kein Wunder, dass sich The Game bei der Wahl zum Spiel des Jahres nicht gegen das buntere und opulentere Colt Express durchsetzen konnte.

The Game-Spielregeln zum Download.

Alter: 8+
1-5 Mitspielende
20 Minuten Spieldauer
Preis: Zwischen 6 und 8 Euro.

Disclaimer: Fischpott hat ein Rezensionsexemplar von Nürnberger Spielkarten Verlag erhalten.

The Game over: Hier ist kein Anlegen mehr möglich.